Cheiridopsis namaquensis

Cheiridopsis namaquensis, adını Güney Afrika'nın kuzeybatısında yer alan Namaqualand bölgesinden alan, oldukça karakteristik ve doğal kamuflaj yeteneğiyle öne çıkan nadide bir sukulent türüdür. Doğal habitatında taşlar arasında neredeyse fark edilmeden gelişen bu bitki, doğanın sadeliğini ve zekâsını aynı anda sergiler. Etli, çift yapraklı yapısıyla tipik Cheiridopsis formunu koruyan bu tür, zamanla kompakt bir küme oluşturur. Yaprakları gri-yeşil ya da mavimsi tonlarda olabilir ve genellikle yüzeyinde morumsu çizgiler, benekler ya da hafif pürüzlü dokular yer alır. Aktif büyüme dönemini sonbahardan ilkbahar başlarına kadar sürdüren Cheiridopsis namaquensis, özellikle sonbaharın ortasında veya kış başında küçük ama oldukça canlı sarı veya altın tonlarında çiçekler açar. Bu çiçekler genellikle tek tek ve gündüz saatlerinde açar, geceleri ise kapanır. Bitkinin sulama düzeni ise bu büyüme-dinlenme döngüsüne göre şekillendirilmelidir: Yaz boyunca tamamen kuru tutulmalı, Eylül gibi havalar serinlemeye başlayınca dikkatli bir şekilde sulamaya geçilmelidir. Bu noktada "az ama öz" kuralı devreye girer; toprak tamamen kuruduğunda az miktarda sulama yapılır. Fazla su, kök çürümesine ve yaprakların çatlamasına yol açabilir. Toprak tercihi ise drenajı yüksek, hava geçirgenliği olan bir karışım olmalıdır. Hazır kaktüs toprağına ponza taşı ve iri kum eklemek, köklerin sağlıklı gelişimi açısından oldukça faydalıdır. Saksı seçimi de önemlidir: toprak malzemeden yapılmış, geniş olmayan ama derinlikten ziyade yüzey alanı sunan saksılar idealdir. Işık ihtiyacı açısından doğrudan güneş almayı sever ama yazın öğle saatlerinde gölge sağlanmalıdır. Aydınlık ama korunaklı bir pencere önü ya da doğu-batı cepheli balkonlar oldukça uygundur. Gübreleme sadece aktif büyüme döneminde, ayda bir kez, seyreltilmiş ve azot oranı düşük bir kaktüs gübresiyle yapılmalıdır. Üretimi genellikle tohumla gerçekleşir ve sabır isteyen bir süreçtir; ancak doğal formuna sadık kalarak gelişen yeni bireyler, bu sabrın karşılığını misliyle verir.