Aloinopsis malherbei

Aloinopsis malherbei, Güney Afrika'nın taşlık ve kurak arazilerinde doğal olarak yetişen, düşük boylu ve zemine yayılma eğiliminde olan dikkat çekici bir sukulent türüdür. Bu türün en ayırt edici özelliklerinden biri, yapraklarının kalın, etli ve yüzeylerinin belirgin şekilde siğilimsi olmasıdır; bu doku, bitkiye hem ilginç bir görünüm kazandırır hem de sert iklim koşullarında nem kaybını azaltarak hayatta kalmasına yardımcı olur. Yapraklar genellikle kısa ve geniş üçgen formundadır, uçları yuvarlakça olup, gövdeden simetrik olarak çıkıntı yapacak şekilde dizilir. Renk olarak mat yeşil, grimsi yeşil ya da hafif kahverengimsi tonlara bürünebilir; güneş altında zaman zaman morumsu yansımalar da görülebilir. Yaklaşık 2-4 cm uzunluğundaki yaprakları ile bitki zamanla yer örtücü gibi yayılır ve kümeleşme eğilimi gösterir.

Aloinopsis malherbei'nin bakımı, doğadaki yaşam alanlarına benzer koşullar sağlandığında oldukça kolaydır. Sulama konusunda dikkatli olunmalı; aktif büyüme dönemleri olan sonbahar ve kış aylarında toprak tamamen kuruduğunda sulama yapılmalıdır. Yaz aylarında ise sıcaklıkların artmasıyla birlikte bitki yarı-dinlenmeye geçer ve bu dönemde sulama azaltılmalı. Toprak seçimi bu tür için hayati öneme sahiptir: Hızlı su tahliyesi yapan, mineral ağırlıklı ve kaktüs-sukulent karışımı topraklar tercih edilmelidir. Toprak içinde ponza, perlit ve biraz lav taşı bulunması kök sağlığı açısından faydalı olur. Saksı olarak drenaj delikli, geniş ve sığ yapılı modeller tercih edilmeli; en ideali ise seramik ya da terakota gibi hava alabilen malzemelerdir. Işık ihtiyacı oldukça yüksektir; özellikle sabah güneşi alan ve gün boyu aydınlık bir alanda tutulursa yaprakları sıkı, kompakt ve sağlıklı kalır. Uzun süreli ışık eksikliği yaprakların uzamasına, rengin solmasına ve çiçeklenmenin gecikmesine yol açabilir. Uygun ışık koşullarında, genellikle kış sonunda ya da erken ilkbaharda ortaya çıkan canlı turuncu - sarı renkli, papatya benzeri çiçekler açar. Bu çiçekler gün ışığında açılır ve gece kapanır, birkaç gün boyunca da göz kamaştırıcı güzelliklerini sergiler.

Aloinopsis malherbei genellikle tohumla üretilir, çünkü çok sık yavru vermez. Tohumlar sonbaharda ekilmeli, hafifçe nemli tutulmalı ve doğrudan güneş almayan ama aydınlık bir ortamda çimlendirilmelidir. Çimlenme süreci yavaş olabilir, ancak sabırla beklenirse sağlıklı fideler elde edilir. Gübreleme ise yalnızca aktif büyüme döneminde, ayda bir kez ve oldukça seyreltilmiş kaktüs gübresi ile yapılmalıdır. Aşırı besin hem yaprak formunu bozabilir hem de bitkiyi strese sokabilir.