Opuntia martiniana

Opuntia martiniana, Cactaceae familyasına ait olan ve Opuntia cinsi içinde yer alan kaktüslerden biridir. Bu bitki özellikle Amerika Birleşik Devletleri’nin güneybatı bölgelerinde ve kuzey Meksika’da doğal olarak yayılış gösterir. En sık görüldüğü bölgeler arasında Arizona, New Mexico, Texas ve Sonora çevresi bulunur. Kurak çöl habitatlarına iyi uyum sağlamış olan bu tür, kayalık arazilerde, çalılık alanlarda ve güneş ışığının yoğun olduğu açık bölgelerde gelişir. Opuntia martiniana genellikle çalı formunda büyüyen bir kaktüstür. Bitki zamanla genişleyen kümeler oluşturabilir ve segmentler üst üste gelişerek yoğun bir yapı meydana getirir. Olgun bireylerde alt segmentler kalınlaşarak yarı odunsu bir taban oluşturabilir. Bu yapı bitkinin çöl koşullarında rüzgâra ve çevresel streslere karşı daha dayanıklı olmasını sağlar. Bu türde yaprak gibi görünen yapılar aslında etli gövde segmentleridir. Segmentler çoğunlukla oval veya yuvarlak formda olup su depolayan kalın bir yapıya sahiptir. Segmentlerin rengi genellikle açık yeşil ile griye çalan yeşil tonları arasında değişebilir. Segment yüzeyinde areol adı verilen küçük noktalar bulunur ve bu yapılardan dikenler gelişir. Opuntia martiniana’da dikenler çoğunlukla orta uzunlukta olup sarımsı veya kahverengimsi tonlarda görülebilir. 

Opuntia martiniana yüksek ışık ihtiyacına sahip bir kaktüstür. Doğal habitatında gün boyunca güçlü güneş ışığı alan açık alanlarda yetişir. Bu nedenle yetiştiricilikte de güneş alan ortamlar tercih edilmelidir. Yeterli ışık bitkinin daha güçlü segmentler oluşturmasını sağlar. Düşük ışık koşullarında segmentler uzayabilir ve bitkinin doğal büyüme formu bozulabilir. Toprak seçimi Opuntia martiniana bakımında önemli bir faktördür. Kök sistemi uzun süre nemli kalan topraklara uygun değildir. Bu nedenle hızlı drenaj sağlayan mineral ağırlıklı toprak karışımları tercih edilmelidir. Kaktüs ve sukulent karışımları kök bölgesinde su birikmesini önler. Sulama yapılırken toprağın tamamen kuruması beklenmelidir. Toprağın yalnız yüzeyinin değil alt katmanlarının da kurumuş olması gerekir.

Drenaj deliği bulunan saksıların kullanılması gerekir. Bu sayede fazla su saksıdan uzaklaştırılabilir. Toprak saksı kullanımı toprağın daha hızlı kurumasına yardımcı olur ve kaktüs yetiştiriciliğinde yaygın olarak tercih edilir. Saksının kök sistemine uygun boyutta olması önemlidir çünkü fazla büyük saksılar toprağın uzun süre nemli kalmasına neden olabilir. Opuntia martiniana çoğaltılması genellikle segment çeliği yöntemi ile yapılır. Sağlıklı bir segment bitkiden ayrıldıktan sonra kesilen yüzey birkaç gün kurutulur. Kuruyan segment geçirgen bir toprak karışımına yerleştirildiğinde kısa sürede kök gelişimi başlayabilir. Bu tür çiçeklenme döneminde genellikle parlak sarı tonlarında çiçekler oluşturur. Çiçekler segmentlerin uç kısmında gelişir ve geniş taç yapraklı bir yapıya sahiptir. Çiçeklenme çoğunlukla ilkbahar sonu ile yaz başı arasında gerçekleşir. Çiçeklerin ardından kırmızı veya mor tonlarında meyveler oluşabilir.