Opuntia decumbens

Opuntia decumbens, yere yakın büyüyen ve yayılma eğilimi gösteren bir Opuntia türüdür. “Decumbens” adı da bitkinin büyüme formunu ifade eder; yani gövde parçaları dik yükselmek yerine yere doğru uzanarak gelişir. Doğal olarak Amerika kıtasının kurak ve yarı kurak bölgelerinde görülür. Kayalık yamaçlar, kumlu topraklar ve iyi drenajlı açık alanlar bu türün doğal yaşam alanlarını oluşturur. Bu türde klasik yaprak bulunmaz. Görülen yassı ve etli parçalar su depolayan gövde segmentleridir. Segmentler genellikle oval ya da yuvarlağa yakın formdadır ve yere doğru uzanan zincir şeklinde gelişebilir. Renkleri açık yeşil ile griye çalan yeşil arasında değişebilir. Yüzeylerinde düzenli aralıklarla areoller bulunur. Bu areollerden küçük dikenler çıkar. Bazı bireylerde dikenler oldukça kısa olabilir ve bitki nispeten daha az dikenli görünebilir.

Çiçekleri parlak sarı renktedir ve oldukça dikkat çekicidir. Çiçeklenme genellikle ilkbahar sonu ile yaz başı arasında gerçekleşir. Çiçekler gövde segmentlerinin üst kısımlarından çıkar ve birkaç gün açık kalır. Ortasında yoğun sarı ya da turuncuya çalan stamenler bulunur. Yeterli güneş alan bitkilerde çiçeklenme daha yoğun olur. Çiçeklenme sonrasında küçük meyveler oluşabilir. Işık ihtiyacı yüksektir. Opuntia decumbens doğrudan güneş alan ortamlarda en sağlıklı gelişimi gösterir. Yetersiz ışıkta segmentler uzayabilir ve bitkinin formu bozulabilir. Balkon, teras ya da bahçede gün boyu güneş alan bir konum idealdir. İç mekânda yetiştirilecekse en aydınlık pencere önü tercih edilmelidir. Sıcak ve kurak iklimlere dayanıklıdır, ancak uzun süreli sert donlardan korunmalıdır.

Toprak seçimi iyi drenaj sağlayacak şekilde olmalıdır. Kum oranı yüksek, geçirgen kaktüs karışımları uygundur. Ağır ve su tutan topraklar kök çürümesine neden olabilir. Saksı yetiştiriciliğinde drenaj deliği bulunması önemlidir. Toprak saksı kullanılması fazla nemin daha hızlı uzaklaşmasına yardımcı olur. Sulama, yalnızca toprak tamamen kuruduğunda yapılmalıdır. Sürekli nemli kalan toprak köklerin zarar görmesine neden olabilir. Yaz aylarında büyüme döneminde sulama biraz daha düzenli olabilir, ancak her sulama arasında toprağın tamamen kuruması gerekir. Kış aylarında sulama oldukça azaltılmalıdır. Çoğaltma genellikle segment ayırma yöntemiyle yapılır. Sağlıklı bir gövde parçası ayrılır ve kesilen yüzey birkaç gün açıkta bekletilerek kurutulur. Daha sonra iyi süzülen toprağa yerleştirilir. İlk dönemde fazla sulama yapılmaz. Kısa sürede köklenme başlar. Gübre ihtiyacı düşüktür. İlkbaharda düşük dozda kaktüs gübresi uygulanabilir. Aşırı gübreleme bitkinin doğal formunu bozabilir.