Micropuntia barkleyana

Micropuntia barkleyana, Opuntioideae alt familyasına ait küçük yapılı ve oldukça dayanıklı bir kaktüs türüdür. Bu tür, Opuntia grubuna yakın akraba olmasına rağmen daha küçük segmentlere sahip olmasıyla dikkat çeker. Bitki genellikle yere yakın büyüyen küçük kümeler oluşturur. Segmentleri silindirik veya hafif oval formda olabilir ve çoğunlukla griye çalan yeşil tonlarında görülür. Segmentler su depolayan etli dokular içerir ve bu özellik bitkinin kurak bölgelerde hayatta kalmasına yardımcı olur. Micropuntia barkleyana doğal habitatında çoğu zaman kayalık alanlarda veya mineral bakımından fakir topraklarda gelişir. Bitki büyümesini genellikle yavaş fakat istikrarlı şekilde sürdürür.

Segment yüzeyinde düzenli aralıklarla yerleşmiş areoller bulunur. Areoller kaktüslerde dikenlerin, yeni sürgünlerin ve çiçeklerin geliştiği merkezlerdir. Micropuntia barkleyana’da bu areollerden çıkan dikenler genellikle ince ve sert yapıdadır. Dikenler çoğunlukla açık sarı, gri veya kahverengi tonlarında olabilir ve bitkinin küçük segmentlerine rağmen oldukça belirgin görünür. Micropuntia barkleyana çiçeklenme döneminde küçük fakat dikkat çekici çiçekler oluşturabilir. Çiçekler pembe veya pembeye yakın tonlarda gelişir. Çiçeklenme çoğunlukla ilkbahar sonu ile yaz başı arasında gerçekleşir. 

Işık ihtiyacı bu tür için oldukça yüksektir. Micropuntia barkleyana doğal ortamında güçlü güneş ışığı altında gelişir. Bu nedenle yetiştirildiği ortamın gün boyunca bol ışık alması gerekir. Açık alanda yetiştirildiğinde doğrudan güneş ışığı bitkinin sağlıklı gelişimini destekler. İç mekânda yetiştirilecekse en aydınlık pencere önü tercih edilmelidir. Toprak seçimi bu tür için oldukça önemlidir. Micropuntia barkleyana kök bölgesinde uzun süre nem kalmasına karşı hassastır. Bu nedenle hızlı drenaj sağlayan geçirgen toprak karışımları tercih edilmelidir. Mineral ağırlıklı kaktüs karışımları genellikle uygun bir seçenek olur. Ponza, iri kum ve benzeri mineral içerikler kök bölgesinde hava dolaşımını artırarak kök çürümesi riskini azaltır.

Sulama yapılırken temel prensip toprağın tamamen kurumasını beklemektir. Bu tür kuraklığa oldukça dayanıklıdır ve sık sulama gerektirmez. Toprağın yalnızca yüzeyinin değil alt katmanlarının da kuruduğundan emin olunmalıdır. Aşırı sulama segment dokularında yumuşama ve kök çürümesine yol açabilir. Saksı seçiminde drenaj deliği bulunan saksılar tercih edilmelidir. Bu tür için toprak saksı kullanılması kök bölgesinin daha hızlı kurumasına yardımcı olabilir. Saksının bitkinin kök sistemine uygun boyutta olması önemlidir. Micropuntia barkleyana çoğaltılması genellikle segment çeliği yöntemi ile yapılır. Sağlıklı bir segment bitkiden ayrıldıktan sonra kesik yüzeyin birkaç gün kuruması beklenir. Kuruyan segment geçirgen bir toprak karışımına yerleştirilerek köklendirilebilir. Gübreleme uygulaması genellikle büyüme döneminin başlangıcı olan ilkbaharda yapılabilir. Kaktüs ve sukulentler için hazırlanmış dengeli gübreler düşük dozda uygulanmalıdır.