Cylindropuntia whipplei

Cylindropuntia whipplei, kurak ve yarı kurak bölgelerde yayılım gösteren, kompakt gelişim formu ve yoğun diken yapısıyla dikkat çeken bir cholla türüdür. Genellikle ABD’nin güneybatısı ve Meksika’nın kuzey bölgelerinde doğal olarak bulunur. Diğer Cylindropuntia türlerine kıyasla daha düşük boylu ve sık dallanan bir yapı sergiler. Bu özellik, onu hem doğada yoğun çalılık formuna yaklaştırır hem de rüzgar ve ekstrem sıcaklık değişimlerine karşı daha dayanıklı hale getirir. Bitkinin gövdesi silindirik segmentlerden oluşur ve bu segmentler oldukça sık şekilde dallanır. Segmentler kısa ve kalın yapılıdır; bu da bitkiye kompakt bir görünüm kazandırır. Areoller belirgin ve düzenli aralıklarla dizilidir. Bu areollerden çıkan dikenler genellikle açık renkli (beyazımsı, krem tonlarında) ve yoğun yapıdadır. Dikenlerin yoğunluğu, gövdeyi neredeyse tamamen kaplayacak seviyeye ulaşabilir. Bu durum, hem güneş ışığını filtreleyerek gövdeyi korur hem de otçul hayvanlara karşı güçlü bir savunma mekanizması oluşturur.

Cylindropuntia whipplei’nin en ayırt edici özelliklerinden biri meyve yapısıdır. Çiçeklenme sonrası oluşan meyveler genellikle sarı-yeşil tonlarında ve etli yapıdadır. Bu meyveler bazen dikenli olabilir ve bitki üzerinde uzun süre kalabilir. Meyve oluşumu, bitkinin bulunduğu çevresel koşullara ve tozlaşma başarısına bağlıdır. Doğal habitatında bu meyveler, bazı hayvanlar tarafından tüketilerek tohum yayılımına katkı sağlar.mÇiçeklenme genellikle ilkbahar sonu ile yaz başı arasında gerçekleşir. Çiçekler sarı tonlarında olup segment uçlarında oluşur. Çiçeklenme, bitkinin aldığı güneş ışığı ve genel sağlık durumuna doğrudan bağlıdır. Yeterli ışık almayan bireylerde çiçeklenme zayıf ya da hiç gerçekleşmeyebilir.

Işık ihtiyacı oldukça yüksektir. Cylindropuntia whipplei, tam güneş altında en sağlıklı gelişimi gösterir. Gölgeli veya yarı gölge ortamlarda segmentler uzar, incelir ve bitki formunu kaybeder. Bu nedenle açık alan yetiştiriciliği için daha uygundur. İç mekânda yetiştirilecekse mutlaka yoğun ışık alan bir konum seçilmelidir.Toprak seçimi kritik öneme sahiptir. Yüksek drenajlı, mineral ağırlıklı karışımlar tercih edilmelidir. Su tutma kapasitesi düşük olan topraklar, kök çürümesi riskini minimize eder. Kum, perlit ve ponza içeren karışımlar idealdir. Organik madde oranı düşük tutulmalıdır.

Sulama konusunda en büyük hata fazla sulamadır. Bu tür, suyu gövdesinde depoladığı için uzun süre susuzluğa dayanabilir. Sulama yalnızca toprak tamamen kuruduğunda yapılmalıdır. Sürekli nemli kalan toprak, kök çürümesine yol açar. Özellikle kış aylarında sulama minimum seviyeye indirilmelidir. Saksı seçiminde drenaj deliği bulunması zorunludur. Toprak saksılar, fazla nemin buharlaşmasına yardımcı olduğu için avantaj sağlar. Büyük saksılar yerine kök yapısına uygun boyutlar tercih edilmelidir.

Çoğaltma işlemi segmentler ile kolayca yapılabilir. Sağlıklı bir segment koparıldıktan sonra birkaç gün kurutulur ve ardından uygun bir karışıma yerleştirilir. Köklenme sürecinde sulama çok sınırlı tutulmalıdır.Gübreleme ihtiyacı düşüktür. İlkbaharda düşük dozlu kaktüs gübresi uygulanabilir. Aşırı gübreleme, özellikle azot fazlalığı, bitki dokusunu zayıflatabilir ve diken yoğunluğunu azaltabilir.