Cylindropuntia leptocaulis

Cylindropuntia leptocaulis, Cylindropuntia cinsinin en farklı morfolojik karaktere sahip türlerinden biridir. “Desert Christmas Cactus” olarak bilinir ve bu ismini özellikle kış döneminde bitki üzerinde belirgin şekilde kalan parlak kırmızı meyvelerinden alır. Bu meyveler, yapraksız ve ince dallı yapı üzerinde oldukça kontrast bir görünüm oluşturarak bitkiye dekoratif bir değer kazandırır. Bu tür, klasik cholla’lardan belirgin şekilde ayrılır. Segmentleri oldukça ince, uzun ve neredeyse çubuk formundadır. Bu ince yapı, bitkinin daha çok çalımsı ve dallı bir form oluşturmasına neden olur. Dallanma yapısı oldukça yoğundur ve zamanla karmaşık bir ağ gibi birbirine geçen ince segmentlerden oluşur. Bu yapı, bitkiye hem hacim kazandırır hem de doğal habitatında maksimum ışık kullanımını sağlar.

Segment yüzeyi açık yeşil tonlarında olup, areoller oldukça küçük ve seyrektir. Bu areollerden çıkan dikenler diğer Cylindropuntia türlerine kıyasla daha az ve daha küçüktür. Dikenler genellikle kısa, ince ve sarımsı tonlardadır. Bu nedenle bitki, genel görünüm olarak daha “yumuşak” ve minimal bir yapıya sahiptir. Ancak yine de temas halinde dikkat gerektirir. Cylindropuntia leptocaulis’in en dikkat çekici özelliği meyve yapısıdır. Küçük, yuvarlak ve parlak kırmızı meyveler, bitki üzerinde uzun süre kalır. Bu özellik, özellikle kış aylarında bitkinin görsel değerini artırır. Meyveler genellikle yoğun şekilde oluşur ve ince dallar üzerinde kümeler halinde bulunur.

Doğal habitatı kurak ve yarı kurak çöl bölgeleridir. Bu nedenle yetiştirildiği ortamda bol ve doğrudan güneş ışığı alması gerekir. Gün boyu güneş alan bir konum idealdir. Yetersiz ışık koşullarında segmentler daha da incelir ve zayıf bir görünüm alır. Toprak seçimi bu tür için kritik öneme sahiptir. Tamamen geçirgen, mineral ağırlıklı karışımlar kullanılmalıdır. Ponza, lav taşı ve iri kum içeren karışımlar köklerin sağlıklı gelişimini destekler. Organik ağırlıklı topraklar su tutarak kök çürümesine neden olabilir. Sulama minimum seviyede tutulmalıdır. Toprak tamamen kuruduğunda sulama yapılmalı ve özellikle serin dönemlerde sulama oldukça azaltılmalıdır. Bu tür kuraklığa dayanıklıdır ve fazla suya karşı hassastır. Saksı seçiminde drenaj deliği bulunan ve hava geçirgenliği yüksek toprak saksılar tercih edilmelidir. Bitki genişleyerek büyüyeceği için dengeli ve geniş hacimli saksılar kullanılabilir.

Çiçeklenme genellikle daha az dikkat çekicidir. Küçük ve genellikle sarımsı tonlarda çiçekler açar. Ancak bu türde asıl görsel etki, çiçekten ziyade meyve döneminde ortaya çıkar. Çoğaltma segment ayırma yöntemi ile oldukça kolaydır. İnce segmentler birkaç gün kurutulduktan sonra uygun toprak karışımına dikilerek köklendirilebilir. Gübreleme ihtiyacı düşüktür. İlkbaharda düşük doz gübreleme yeterlidir. Fazla gübreleme, dengesiz ve zayıf büyümeye neden olabilir.