Cylindropuntia bigelovii

Cylindropuntia bigelovii, halk arasında “Teddy Bear Cholla” olarak bilinen, görünümüyle yanıltıcı derecede yumuşak ama aslında son derece agresif dikenlere sahip bir türdür. İlk bakışta yoğun, açık sarı ve altın tonlarında dikenleri sayesinde kadifemsi bir yüzeye sahipmiş gibi görünür. Ancak bu dikenler çok ince, yoğun ve geriye dönük yapıda olduğu için temas ettiğinde kolayca deriye tutunur ve çıkarılması oldukça zor olabilir. Bu özellik, türün doğadaki en belirgin savunma mekanizmalarından biridir. Bu tür, silindirik segmentlerden oluşan ve zamanla ağaçsı bir yapı geliştiren cholla grubunun en karakteristik üyelerinden biridir. Segmentler genellikle orta kalınlıkta olup sık dallanma gösterir. Bitki büyüdükçe alt kısımlar odunsu hale gelir ve üst kısımlar daha açık renkli, yoğun dikenli yeni segmentlerle devam eder. Bu yapı, bitkiye hem dikey hem de yatay olarak genişleyen heykelsi bir form kazandırır.

Cylindropuntia bigelovii doğal olarak aşırı kurak, taşlık ve yüksek güneş ışığına maruz kalan çöl bölgelerinde yetişir. Bu nedenle yetiştirildiği ortamda maksimum güneş ışığı alması gerekir. Yetersiz ışık koşullarında bitki formunu kaybeder, segmentler uzar ve diken yoğunluğu azalır. Açık alanda ve doğrudan güneş altında yetiştirildiğinde en sağlıklı gelişimi gösterir.nToprak seçimi bu tür için kritik seviyede önemlidir. Kökler uzun süre nemli kalmaya kesinlikle tolerans göstermez. Bu nedenle tamamen mineral bazlı, yüksek drenajlı bir karışım kullanılmalıdır. Ponza, lav taşı ve iri kum ağırlıklı karışımlar idealdir. Organik oranı yüksek ve su tutan topraklar kök çürümesine neden olur ve bu türde geri dönüş çoğu zaman mümkün olmaz.

Sulama konusunda en büyük hata fazla sulamadır. Cylindropuntia bigelovii, kuraklığa son derece dayanıklıdır. Sulama ancak toprak tamamen kuruduktan sonra yapılmalıdır. Özellikle serin havalarda sulama sıklığı ciddi şekilde azaltılmalıdır. Fazla su, segmentlerde yumuşama ve çökme ile kendini gösterir ve hızla ilerleyen çürüme oluşturabilir. Saksı seçiminde drenaj deliği olan ve hava geçirgenliği yüksek toprak saksılar tercih edilmelidir. Bitki büyüdükçe ağırlık merkezi yukarı kayacağı için stabil, devrilmeyecek saksılar kullanılmalıdır. Ayrıca dikenlerinin tehlikeli yapısı nedeniyle konumlandırma yapılırken insan ve evcil hayvan trafiğinden uzak bir alan tercih edilmelidir.

Çiçeklenme genellikle sarı-yeşil tonlarında olur ve segment uçlarında görülür. Ancak bu türde çiçeklenmeden çok meyve ve segment üretimi dikkat çeker. Olgun segmentler kolayca koparak çevreye yayılabilir ve bu da doğal ortamda hızlı çoğalmasını sağlar. Bu özelliği nedeniyle bazı bölgelerde istilacı tür olarak bile değerlendirilmektedir. Çoğaltma oldukça kolaydır çünkü kopan segmentler uygun koşullarda hızla köklenir. Ancak bu süreçte segmentin birkaç gün kurutulması gerekir. Direkt dikim çürüme riskini artırır. Gübreleme ihtiyacı minimum seviyededir. İlkbahar döneminde düşük dozda yapılan gübreleme yeterlidir. Fazla gübre, doğal büyüme formunu bozabilir ve gereksiz yumuşak büyümeye neden olabilir.