Carnegiea gigantea

Carnegiea gigantea, Cactaceae familyasında yer alan ve doğal yayılış alanı Amerika Birleşik Devletleri’nin Arizona eyaleti ile Meksika’nın Sonora çöl bölgeleri olan dev kaktüs türüdür. Halk arasında “Saguaro kaktüsü” olarak bilinir. Doğal habitatında 12–15 metreye kadar boylanabilen bu tür, yavaş büyüme hızı ve uzun ömrü ile dikkat çeker. Uygun koşullarda 150–200 yıl yaşayabildiği bilinmektedir. Genç bireyler uzun süre tek sütun halinde gelişirken, olgunluk döneminde yan kollar oluşturabilir. Bu dallanma genellikle 50–70 yaş sonrasında başlar. Carnegiea gigantea gövdesi silindirik yapıdadır ve belirgin dikey kaburgalara sahiptir. Bu kaburgalar, su depolama kapasitesini artıran genişleme ve daralma özelliği gösterir. Yağışlı dönemlerde gövde hacmi artar; kuraklıkta ise daralır. Gövde yüzeyi kalın, mumsu bir epidermis tabakası ile kaplıdır. Bu yapı su kaybını minimize etmeye yardımcı olur. Gövde rengi genellikle koyu yeşil ile gri-yeşil arasında değişir. Kaburgalar boyunca düzenli aralıklarla areoller bulunur. Areollerden çıkan dikenler başlangıçta açık renkli olup zamanla gri tonlara döner. Genç bireylerde diken yoğunluğu daha belirgindir.

Carnegiea gigantea çiçekleri, gövdenin üst kısmına yakın bölgelerde oluşur. Çiçekler büyük, tüpsü yapıda ve beyaz renklidir. Gece açma eğilimi gösterirler ve sabah saatlerine kadar açık kalabilirler. Çiçek yapısı çok sayıda taç yaprak ve belirgin sarı stamen içerir. Çiçeklenme genellikle ilkbahar sonu ile yaz başı arasında görülür. Tozlaşma çoğunlukla yarasalar ve bazı gece aktif böcek türleri aracılığıyla gerçekleşir. Çiçeklenme sonrası kırmızı renkli, etli meyveler oluşur. Bu meyveler küçük siyah tohumlar içerir. Carnegiea gigantea bakımında ışık en önemli faktörlerden biridir. Bu tür yüksek ışık gereksinimine sahiptir. Doğrudan güneş ışığı, kompakt ve sağlıklı gelişim için gereklidir. İç mekânda yetiştirilecekse gün boyu yoğun ışık alan bir konum tercih edilmelidir. Yetersiz ışıkta gövde formu incelir, kaburgalar belirginliğini kaybedebilir ve uzama eğilimi görülebilir.

Toprak seçimi yüksek drenaj sağlayan bir karışım olmalıdır. Kaktüsler için hazırlanmış mineral ağırlıklı karışımlar uygundur. Organik madde oranı düşük tutulmalıdır. Fazla organik içerik, toprağın uzun süre nemli kalmasına neden olabilir. Bu durum kök çürümesi riskini artırır. Saksıda drenaj deliği bulunmalıdır.Toprak saksı kullanımı, karışımın daha hızlı kurumasına katkı sağlayabilir. Saksı çapı kök sistemine uygun ölçüde seçilmelidir. Gereğinden büyük saksı, nem dengesini olumsuz etkileyebilir. Sulama uygulamasında temel prensip, toprak tamamen kuruduktan sonra sulama yapılmasıdır. Sadece yüzey değil, alt katmanlar da kurumuş olmalıdır. Sulama sonrası fazla suyun drenaj deliklerinden çıkması sağlanmalıdır. Kış aylarında büyüme yavaşladığı için sulama sıklığı azaltılır. Soğuk ve nemli ortamda fazla su verilmesi kök sisteminde hasara yol açabilir.

Gübreleme yalnızca ilkbahar döneminde ve düşük dozda yapılmalıdır. Kaktüsler için formüle edilmiş, azot oranı dengeli ürünler tercih edilmelidir. Yüksek azotlu gübreler dokunun aşırı yumuşamasına neden olabilir. Bu durum mantari hastalık riskini artırabilir. Carnegiea gigantea çoğaltılması genellikle tohumla gerçekleştirilir. Doğal ortamda tohum çimlenmesi düşük orandadır ve genç fidelerin hayatta kalması çevresel faktörlere bağlıdır. Kültürel üretimde steril, iyi drenajlı karışımlar kullanılır. Çimlenme döneminde aşırı sulama yapılmaz. Bu türün büyüme hızı oldukça yavaştır; ilk yıllarda gelişim sınırlı olabilir.