Brasiliopuntia brasiliensis

Brasiliopuntia brasiliensis, Opuntioideae alt familyasına ait oldukça ilginç bir kaktüs türüdür ve çoğu Opuntia türünden farklı olarak ağaç benzeri büyüme formu ile dikkat çeker. Ailesi olan Brasiliopuntia, Brezil ve Opuntia kelimelerinin birleşiminden gelir ve bu cinsin tek türüdür. Bu tür uzun bir gövde oluşturur ve zamanla dallanarak üst kısımda yoğun bir taç yapısı meydana getirir. Doğal ortamında birkaç metre yüksekliğe ulaşabilen bitki, uygun koşullarda küçük bir kaktüs ağacı görünümü kazanabilir.

Brasiliopuntia brasiliensis’in gövdesi zamanla odunsu bir yapı geliştirir. Bu özellik onu birçok Opuntia türünden ayırır çünkü çoğu Opuntia yere yakın büyüyen segment kümeleri oluşturur. Bu türde ise ana gövde yükselir ve üst kısımlarda dallanma meydana gelir. Gövde üzerinde eski segmentlerin izleri görülebilir ve zamanla gövde yüzeyi kabuk benzeri bir görünüm kazanır. Bitkinin segmentleri klasik Opuntia türlerinde olduğu gibi yassı ve etlidir. Segmentler çoğunlukla oval veya eliptik formda olur ve parlak yeşil tonlarında gelişir. Bu segmentler su depolayan dokular içerir ve bitkinin kurak dönemlerde hayatta kalmasına yardımcı olur. Segmentlerin yüzeyinde düzenli aralıklarla yerleşmiş areoller bulunur. Areoller kaktüslerde dikenlerin, yeni sürgünlerin ve çiçeklerin geliştiği merkezlerdir.

Brasiliopuntia brasiliensis’te areollerden çıkan dikenler genellikle ince ve kısa yapıdadır. Bazı segmentlerde diken sayısı oldukça az olabilir. Areollerin çevresinde ayrıca glochid adı verilen çok küçük dikenler bulunabilir. Bu glochidler oldukça ince yapılıdır ve temas halinde kolayca koparak cilde saplanabilir. Çiçeklenme döneminde Brasiliopuntia brasiliensis küçük fakat dikkat çekici çiçekler oluşturur. Çiçekler genellikle sarı tonlarında gelişir. Çiçeklenme sonrasında bitki kırmızı veya mor tonlarında küçük meyveler oluşturabilir. Bu meyveler bazı bölgelerde kuşlar ve diğer hayvanlar tarafından tüketilir ve bitkinin yayılmasına yardımcı olur.

Işık ihtiyacı Brasiliopuntia brasiliensis için oldukça yüksektir. Bu tür doğal ortamında güçlü güneş ışığı altında gelişir. Bu nedenle yetiştirildiği ortamın gün boyunca bol ışık alması gerekir. Açık alanda yetiştirildiğinde doğrudan güneş ışığı bitkinin sağlıklı gelişimini destekler. İç mekânda yetiştirilecekse en aydınlık pencere önü tercih edilmelidir.

Toprak seçimi bu tür için oldukça önemlidir. Brasiliopuntia brasiliensis kök bölgesinde uzun süre nem kalmasına karşı hassastır. Bu nedenle hızlı drenaj sağlayan geçirgen toprak karışımları tercih edilmelidir. Mineral ağırlıklı kaktüs karışımları genellikle en uygun seçenekler arasında yer alır. Ponza, iri kum ve benzeri mineral içerikler kök bölgesinde hava dolaşımını artırarak kök çürümesi riskini azaltır. Sulama yapılırken temel prensip toprağın tamamen kurumasını beklemektir. Bu tür kuraklığa dayanıklı olsa da büyüme döneminde düzenli fakat kontrollü sulama gelişimini destekleyebilir. Toprağın yalnızca yüzeyinin değil alt katmanlarının da kuruduğundan emin olunmalıdır.

Saksı seçiminde drenaj deliği bulunan saksılar tercih edilmelidir. Bu tür için toprak saksı kullanılması kök bölgesinin daha hızlı kurumasına yardımcı olabilir. Bitki zamanla oldukça büyük boyutlara ulaşabileceği için saksının sağlam ve dengeli olması önemlidir. Brasiliopuntia brasiliensis çoğaltılması genellikle segment çeliği yöntemi ile yapılır. Sağlıklı bir segment bitkiden ayrıldıktan sonra kesik yüzeyin birkaç gün kuruması beklenir. Kuruyan segment geçirgen bir toprak karışımına yerleştirilerek köklendirilebilir. Köklendirme sürecinde aşırı sulama yapılmamalıdır. Gübreleme uygulaması genellikle büyüme döneminin başlangıcı olan ilkbaharda yapılabilir. Kaktüs ve sukulentler için hazırlanmış dengeli gübreler düşük dozda uygulanmalıdır.